U dubini okeana u prekrasnoj palati boravio je kralj svih
mora. Imao je puno kćeri, ali najmlađa, Mala Sirena bila mu je najmilija. I
pored svih lepota morskih dubina, Mala Sirena je odlazila na površinu mora.
Divila se plavetnilu neba, sjaju sunca, bojama drveća i bila nesrećna u svom
svetu. Mučila je čežnja za životom na kopnu. Uzalud su je otac i sestre
nagovarali da odustane od te želje govoreći joj kao je surov i okrutan svet na
kopnu.
Jedne noći, krišom se popela na površinu. More je bilo
burno, a veliki talasi su se obrušavali na veliki jedrenjak koji je tonuo.
Privučena talasima, Mala Sirena ugleda mladića koji se davio. Bez razmišljanja
je doplivala do onesvešćenog mladića i izvukla ga na obalu. Gledala je njegovo
prekrasno lice i čula otkucaje njegovog srca. Čaroliju je prekinuo neki glas i
iza stene se pojavila jedna lepa devojka. Sirena je, neprimećena, brzo kliznula
u vodu.
Dani su prolazili, a Mala Sirena je stalno mislila na
lepog mladića. Očajna, potražila je savet od zle čarobnice-morske veštice.
Molila je da je oslobodi sjajnog repa i, kako god bolno to bilo, podari ljudske
noge. Čarobnica je, za uzvrat, tražila od Male Sirene njen prekrasan glas i
divno pevanje. Sirena je odmah pristala. Ostala je bez glasa, nema, ali se
pretvorila u prekrasnu devojku. Sada je mogla da živi na zemlji. Njen glas i
pevanje, morska veštica je zatvorila u školjku i odnela je u morske dubine.
U kraljevini je objavljeno da princ treba da se ženi i
Mala Sirena, koja je u princu prepoznala voljenog mladića, gorko je plakala
isplakavši sve suze. U noći, na svečanosti u kraljevim vrtovima, dugo je
plesala iako je svaki korak nanosio veliki bol. Ujutro, pred venčanje, povorka
je prolazila pored mladog para. I Mala Sirena je bila u povorci. Nema, zastala
je ispred mladog kraljevića i on kao da je za tren osetio bol koji je nosila u
srcu. Ali iz nemih usana nisu mogle da izađu reči. Maloj Sireni preostalo je
samo da potraži sudbinu u morskim dubinama.
U trenutku kad je dotakla morske talase, školjka se
otvorila i čarolije morske veštice je nestalo. Od tada, u tamnim noćima,
mornari uz šum talasa često mogu da čuju tužno pevanje Male Sirene.